Octobre 2013 - Veillez et priez (Mt 26 : 30-75)

Ce passage résonne comme un avertissement pour chacun de nous : les apôtres, notamment Pierre, sont tellement convaincus de la solidité de leur foi et de leur courage que finalement ils en oublient leur condition humaine : « la chair est faible ». Jésus nous donne donc dans ce récit un enseignement et une exhortation à la vigilance et à la prière à cause précisément de notre faible condition humaine. Il nous exhorte à « veiller et à prier » car il nous connaît bien. Il sait que « l’esprit de l’homme est plein de bonne volonté » mais aussi que « la chair est bien faible ».

Jésus est le modèle en ce qui concerne la vigilance et la prière. Comme lui nous devons veiller et prier pour nous garder de toutes tentations d’abord pour nous même, mais aussi pour les autres. Même à Gethsémané, au plus fort de l’épreuve, Jésus continue d’enseigner ses disciples. Il nous montre l’exemple à suivre et comment nous devons prier dans la tentation. Par 3 fois dans le texte nous voyons Jésus exhorter les 3 disciples (Pierre, Jean et Jacques) à veiller et à prier… mais c’est en vain !!! La troisième fois (V. 45), Jésus leur dit « dormez maintenant et reposez-vous » autrement dit : « je crois que jusqu’à présent je vous ai exhorté mais en vain, maintenant je vous donne la permission de dormir ; sachez cependant que vos ennemis ne vous laisseront pas tranquilles ! » La preuve ne se fait pas attendre longtemps puisque juste après, Jésus leur dit « levez-vous, il faut y aller, voici, celui qui me trahit est là. » (v. 46)

La suite du récit nous démontre que Jésus, par ses temps de veilles, de prières et de supplications, de mise à part, de recherche de la volonté du Père a obtenu la force d’en haut pour continuer sa mission alors que tous les disciples vont fuir (v. 56b). Même l’apôtre Pierre va renier son maître (vv. 69-75). Ce qui est extraordinaire c’est qu’au sein même de son agonie à Gethsémané, Jésus se soucie de ses frères. Il sait toutes choses, il connaît les faiblesses de tous ses disciples, comme les nôtres. C’est pourquoi la vigilance et la prière nous permettent non seulement de nous garder personnellement de certaines chutes mais aussi de pouvoir préserver nos frères dans la foi. Voir par exemple, le témoignage de Marie Durand enfermée pendant 38 ans à la tour de Constance à cause de sa foi (1712-1776) : Elle a appris à veiller et à prier et c’est ce qu’elle enseignait à ses sœurs dans la foi (co-détenues avec elle) avec ce fameux mot gravé dans la pierre : « register » c'est-à-dire « résister ». En effet nous avons parfois besoin que d’autres personnes bienveillantes exercent à notre égard une protection en nous avertissant des dangers que nous encourons : « un aveugle peut-il guider un aveugle ? Ne tomberont-ils pas tous deux dans une fosse ? » (Lc 6 : 39)

Nous pouvons regretter qu’il n’y ait pas plus de « veilleurs » c'est-à-dire de personnes qui ont les yeux ouverts au cœur même de la nuit de la tentation pour guider justement ceux qui sont aveugles et qui tombent dans les fosses de la tentation. Je suis convaincu que même si la responsabilité première incombe toujours à celui qui cède à la tentation on peut penser que quelques « borgnes » autour d’un aveugle le garderaient de certaines chutes…

Dans le passage parallèle au récit de Mt (Mc 14, 37), Jésus dit à l’apôtre Pierre « Simon, tu dors ! Tu n’as pas eu la force de veiller une heure ! » Jésus appelle l’apôtre « Simon » et non « Pierre » pour lui rappeler sa nature humaine et fragile. Il lui dit ainsi que son appel en tant qu’apôtre ne le dispense pas de veiller sur ses voies et qu’il demeure un homme comme un autre, sujet lui aussi aux faiblesses humaines. L’appel aussi glorieux soit-il ne nous dispense pas de veiller et de prier. Mais Jésus ne condamne pas Pierre ; il continue d’enseigner l’apôtre et les disciples « Veillez et priez pour ne pas céder à la tentation » (v. 41). Il leur dit ce qu’il a déjà enseigné sur la prière dans le Notre Père : « Ne nous expose pas à la tentation mais délivre-nous du tentateur ». Jésus sait que ses disciples vont être « criblés comme du froment » (Lc 22, 31) et que la tentation qui les guette tous, à ce moment-là, est le reniement de Jésus.

En conclusion : Nous devons veiller et prier ensemble. Pierre croyait savoir où il en était dans sa relation à Jésus mais il se trompait. Plus tard nous le voyons beaucoup plus attentif à la voix de son maître (Act 10) et achever la mission qui lui avait été confiée par son Maître ! Prenons du temps dans la présence du Seigneur pour nous-mêmes mais aussi pour nos frères et soeurs. Prenons du temps pour l’écouter. Peut- être va t’il nous dire « attention ! Veille sur toi et prie ! » Peut-être va t’il nous dire pour nos proches (famille, amis, collègues etc.…) ou pour l’église « veillez et priez ». Il n’y a que le Seigneur qui connaisse notre véritable état spirituel, notre cœur, et c’est en passant du temps avec lui que nous pouvons savoir où nous en sommes spirituellement et ainsi veiller. Malgré nos engagements divers qui nous prennent du temps et de l’énergie optons pour consacrer du temps pour le Seigneur.

R. R.